Сфагнум (лат. Sphágnum), мох растущий на верховых или переходных болотах, но не встречающийся на низовых болотах. «Сфагнос» по-гречески — губка, что точно описывает возможность этого мха собирать воду. В мире около 400 видов сфагнума, в России произрастает 42 вида.
Из за мелиорации земель и уничтожения болот во многих регионах сфагнумы попади в красную книгу. К примеру в Тульской области в Красной книге сфагнум болотный Sphagnum palustre (L.), но кроме него так же и другие виды: тупой, однобокий, магелланский, Вульфа, бурый, балтийский, Варнсторфа, Руссова, паппилозный, извилистый, бахромчатый и волосистый. Для всех этих сфагнумов лимитирующие факторы такие: «Осушение болот и нарушение их гидрологического и гидрохимического режима, травяные и торфяные пожары, добыча торфа.»
Ежегодно сфагнум нарастает сверху, а снизу отмирает, участвуя в образовании торфа.
Лекарственное растение. Тело сфагнума содержит фенол, который является антисептиком, убивающим бактерии.Используется как перевязочный антисептический материал (особенно широко во время войны при дефиците стерильных бинтов, ваты и марлевых подушек).
Хорошо удерживает воду. Масса накопленной воды может в 20—25 раз превышать массу мха. Если в слегка влажном месте поселяется мох сфагнум, место начинает заболачиваться, благодаря его способности накапливать воду.
Строительный материал. Является хорошим теплоизолирующим материалом, в основном в переработанном виде. В сухом виде имеет низкую теплопроводность.
Бытовая химия. Ранее применялся в качестве впитывающего вещества в пеленках младенцев, до эпохи распространения памперсов. По сути это и были первые памперсы, придуманные простыми людьми.
Цветоводство. Добавляется в почвенные смеси для влагоудержания.
Информация о сфагнуме:
• данный мох выделяет ионы водорода, поэтому подкисляет окружающую его среду – в природе встречается ряд сфагновых болот с водой кислее сока лимона;
• благодаря высокому содержанию ряда аминокислот и кумаринов мох сфагнум обладает выраженными бактерицидными и противогрибковыми свойствами, особенно к стафилококку и стрептококку.