Тыква (лат. Cucurbita pépo)
Цветки тыквы собирают как мужские так и женские.
Пищевое растение. В пищу используют: цветки, мякоть и семена тыквы, кроме того из корки делают цукаты. Цветки тыквы можно есть сырыми. Цветки можно фаршировать различными начинками из мяса, сыра, риса, грибов или овощей. Можно жарить в кляре (цветочное бенье beignet,, как их называют в французской кухне ). А по ительянски «фьори ди зукка ин пастелла». Цветки можно варить в супе или добавлять целиком или в резаном виде в соусы. Цветки содержат каратиноиды. Перед приготовлением у женских цветком удаляют пестик, так как он горчит.
Биохимия. «Мякоть тыквы, содержащую 5–6% сахаров, крахмал, каротин, витамин С, В1, В2, РР, фолиевую кислоту, клетчатку, пектиновые вещества, соли калия (их особенно много), кальция, магния, железа. По выходу каротина с одинаковой площади посева плоды тыквы с ярко окрашенной мякотью существенно превосходят морковь. Перспективны такие отечественные высоковитаминные сорта, как Витаминная, Мускатная, Каротинная 103. Семена их богаты солями цинка и витамина Е, жирами (52%) и белками (28%); содержат органические кислоты, смолистые вещества.» (источник: Л. Баранчикова Щедрая лиана (N10/2010))
Сорванные цветки тыквы можно ставить в стакан с водой как в вазу. Они хорошо украшают стол и могут быть съедены по ходу застолья.
Масличное. Из семечек тыквы давят масло.
Лекарственное. Сок и мякоть обладают мочегонным эффектом. Семена содержат много цинка, точнее солей цинка. Дефицит этого элемента выражается в состоянии «хронической усталости», у мужчин пониженным спермогенезом, так как в мужской сперме и предстательной железе содержится цинка больше чем в других тканях. Цинк участвует в синтезе тестостерона.
В тыкве много калия, именно это дает возможность использовать ее в профилактике при сердечных заболеваниях.
Антипаразитарное. Сырые тыквенные семечки используют как средство от паразитов.
Агротехника. Семена для посева лучше брать 2-3 летние — они дают больше женских цветков. Высевают тыкву уже пророщенными семенами, это экономит около недели времени. В открытый грунт нужно высаживать с расчетом, что бы всходы не попали под возвратные заморозки. Глинистая и кислая почва не подходит для тыквы. Лучшее место ее посадки — у компостной кучи, что бы плети лежали на самой куче и большими листьями закрывали от пересушивания. Одна тыква создает листвы до 40 м2. Так же тыква не любит сквозняков и ветров, хорошо растет у заборов или зданий с южной стороны. Для защиты от ветра на открытых полях, для тыквы делают «кулисы» высаживают ряды высоких растений вроде кукурузы, а между ними тыкву.
Семена тыквы (как и семена огурцов) перед посадкой прогревают. (пока они в сухом виде для них создают высокую температуру — более 70 градусов, с целью обеззаразить семена), замоченные семена такую температуру не выдерживают.
Длинные плети могут укореняться формирую корни в местах плотного соприкосновения с землей. Этой способности тыквы можно помочь, если часть плети очищенной от листьев присыпать землей.