Термин экосистема В 1935 году ввел британский ботаник Артур Тэнсли в работе «Использование и злоупотребление ботаническими терминами и понятиями».
Экосистема приходит на смену основному понятию об «организме» и «суперорганизме» (Клементс).
Важной характеристикой экосистемы является наличие замкнутых циклов вещества и энергии в них.
Способностью к согласованному развитию основная характеристика экосистемы. Это ситуация, когда персональное, индивидуальное развитие невозможно. Для развития одного нужно, что бы все в его окружении произвели изменения себя.
Уиллис в 1997 году в статье «Экосистема: развивающаяся концепция с исторической точки зрения» сообщает, что термин «экосистема» использовался Тэнсли, но не был им создан. Термин был придуман Артуром Роем Клэпэмом правда по просьбе просьбе самого Тэнсли.