Основой большинства биологических часов являются транскрипционно-трансляционные петли обратной связи (ТТОС):

гены, белковые продукты которых подавляют собственную транскрипцию, создавая самоподдерживающиеся колебания. Перевод на обыденный язык: Внутренние часы есть у всех живых существ. Они работают как цикл: день-ночь, активность-сон. В клетках есть гены (инструкции), которые производят белки. Эти белки накапливаются и потом отключают свои же гены. Когда белки разрушаются, гены снова включаются — цикл повторяется. Сначала ген получает команду «работай!» и начинает производить особый белок. Этот белок накапливается, накапливается… и когда его становится много, он сам возвращается к гену и говорит: «Стоп, хватит, отключайся!» Ген замолкает, и производство белка останавливается. Но белок со временем разрушается, его становится мало, и тогда ген снова